Visiter ou ne pas visiter Israël - Telle est la question !

Sachant que nombre de nos lecteurs se rendent fréquemment en Israël, la question s'est posée plus souvent ces dernières semaines qu'au cours des premiers mois qui ont suivi le massacre du 7 octobre.

En effet, la menace d'une attaque imminente plane au-dessus de nos têtes depuis le mois de juillet, lorsque l'Iran, par l'intermédiaire de son mandataire, le Hezbollah, a entamé sa campagne de sabotage, à la suite des assassinats ciblés par Israël de Mohammed Deif, chef de la branche militaire du Hamas, et d'Ismail Haniyeh, président du bureau politique du Hamas.

Chaque jour, les Israéliens se sont préparés à l'éventualité effrayante que cette nuit pourrait être celle où nous serions tous contraints de nous réfugier dans nos chambres sécurisées, alors que les centaines de roquettes de précision prévues seraient lancées sans pitié sur de nombreuses villes, sans relâche.

La plupart d'entre nous s'attendaient à ce que Tisha B'Av soit la date probable, puisqu'elle symbolise la destruction des deux temples, ainsi que d'autres désastres juifs à travers l'histoire, mais la fête a eu lieu, bien qu'accompagnée par le lancement de deux roquettes depuis la bande de Gaza, l'une vers le centre du pays, qui a été interceptée au-dessus de la mer, et l'autre tombant dans la zone de la bande de Gaza.

À mesure que le temps passait et que les négociations pour la libération des otages restants étaient en cours, les parties concernées ont plaidé en faveur d'un report des attaques afin d'assurer la possibilité d'un accord.

À ce jour, les seules attaques qui continuent à se produire quotidiennement, plusieurs fois par jour, sont celles qui visent le nord du pays, dont une grande partie a été évacuée car il est trop dangereux d'y rester dans des circonstances aussi risquées. Il y a également des tirs occasionnels sur les communautés des kibboutz du sud, mais, pour l'essentiel, le pays est resté épargné par les roquettes du Hezbollah ou du Hamas.

Néanmoins, des touristes courageux continuent de venir visiter les régions relativement sûres et tranquilles, mais d'autres, plus prudents, écrivent en posant la question suivante : "Est-il prudent de venir ?" C'est le texte que j'ai reçu il y a quelques jours de deux amis australiens dont le voyage prévu en octobre a été empêché par les événements du 7. Déçus de ne pas pouvoir assister au mariage de notre petit-fils, prévu vers la fin du mois, ils ont reporté leur voyage à la mi-septembre.

À quelques jours de leur départ tant attendu, la question s'est posée de savoir quelles étaient les chances qu'ils soient pris dans une guerre de grande ampleur. Bien sûr, il est difficile de répondre à une telle éventualité, car l'un des facteurs séduisants du Moyen-Orient est son imprévisibilité. Presque tout peut arriver à tout moment.

Il y a quelques jours, par exemple, un groupe de discussion, qui fournit des mises à jour en temps réel, a rapporté que l'ancien membre du cabinet de guerre, Benny Gantz, a déclaré que les négociations sur les otages étant sombres, la possibilité qu'Israël s'attaque au Hezbollah pourrait n'être qu'à quelques jours ou semaines d'ici. Avec de telles nouvelles, qu'est-ce qui empêcherait le groupe terroriste de devancer son propre assaut ?

La perspective autrefois optimiste d'un accord imminent sur les otages est maintenant contrecarrée par les nouvelles exigences du Hamas, considérées comme des conditions qui mettraient en péril notre sécurité puisqu'ils veulent la libération d'autres tueurs de sang-froid et de terroristes sauvages, qui seraient tous fortement incités à rejoindre la bataille qui fait rage contre l'État juif.

Vient ensuite la décision controversée de savoir si une menace existentielle résulterait ou non de l'abandon du corridor Philadelphie, cette étroite bande de terre stratégique censée constituer une zone tampon entre Israël et l'Égypte, mais qui a été utilisée comme territoire de contrebande souterrain pour fournir des armes et des matériaux destinés à la construction de tunnels. Si l'on écoute le Premier ministre Netanyahu, l'abandon de cette zone menace sérieusement le bien-être de notre pays. D'autres ne sont pas d'accord.

Par conséquent, il y a eu une impasse qui a maintenu les choses dans une position de pause. Alors, que dites-vous à de bons amis qui comptent sur vos meilleurs conseils pour savoir s'ils peuvent ou non venir vous rendre visite en toute sécurité ?

Dans notre cas, la seule chose que j'ai pu dire, c'est que "si vous êtes prêts à accepter le fait qu'une attaque peut survenir à tout moment, et que vous êtes d'accord avec cela, alors venez. Si ce n'est pas le cas, ne venez pas. Bien sûr, il ne s'agit pas seulement de se retrouver au milieu d'une attaque de grande ampleur. Cela peut signifier devoir rester en Israël indéfiniment si les vols sont interrompus et, dans le pire des cas, cela peut signifier des blessures ou la mort, même si les deux semblent peu probables, mais personne ne peut garantir quoi que ce soit.

Pour ceux d'entre nous qui vivent ici au quotidien, nous nous sommes habitués à l'idée que les choses peuvent changer à tout moment, mais cela n'empêche aucun d'entre nous de faire ses courses habituelles, d'aller au restaurant, de prendre de courtes vacances à l'intérieur du pays ou de participer aux nombreuses activités et événements qui font partie de l'expérience humaine.

Et c'est là le secret de notre réussite. Les Israéliens ne sont pas prêts à renoncer à la vie et à se contenter d'une demi-existence, en se recroquevillant sur la peur qu'une menace de guerre totale, comme nous n'en avons jamais vu, puisse devenir réalité. Nous avons trop souffert, en tant que peuple - des siècles d'exil, de massacres, de statut de citoyen de seconde zone et tout ce qui va de pair avec l'identification juive.

Aujourd'hui, nous avons notre propre patrie, un endroit dont nos ancêtres ne pouvaient que rêver. Nous avons notre propre armée et des systèmes de défense de pointe. À cela s'ajoutent une créativité et une ingéniosité illimitées, qui constituent une grande partie de l'élan et de l'aspiration inextinguibles qui caractérisent le peuple d'Israël, qui aime la vie et la vit avec passion, ferveur et exaltation. Par-dessus tout, nous avons le Tout-Puissant dont la main reste sur la roue de la terre qu'Il nous a donné d'habiter.

Alors pourquoi laisserions-nous des hommes dépravés et mauvais nous priver de notre héritage béni et réduire nos vies à leurs propres niveaux de malveillance et de méchanceté abjectes, criblés par l'affliction haineuse qui les ronge de l'intérieur et les prive des grandes joies que Dieu nous a données à savourer et à chérir ? Ils peuvent rester au fond de la misère de leur propre choix, mais les Israéliens continueront à honorer leur Créateur en appréciant tout ce qu'il nous a donné.

La décision de visiter Israël ou non est une décision personnelle pour chaque individu qui en évalue la possibilité, mais si vous venez, il y aura toujours une lumière de porche qui vous attendra quelque part dans le pays de la promesse !