L'administration Biden craint qu'Israël n'envahisse bientôt le Liban ; la France et l'Allemagne appellent à la retenue

De hauts fonctionnaires de l'administration Biden craignent qu'Israël ne soit sur le point de lancer une offensive terrestre au Liban pour repousser les forces du Hezbollah, à la suite de deux vagues d'explosions qui ont porté un coup sévère au groupe terroriste.

Selon le Wall Street Journal, le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, s'est inquiété, lors d'une réunion avec de hauts responsables du Pentagone lundi, de la possibilité qu'Israël lance bientôt une invasion. Ses commentaires ont été faits peu de temps avant que de mystérieuses explosions ne se produisent au Liban.

Depuis ces explosions et la promesse du Hezbollah de riposter, l'inquiétude du Pentagone s'est intensifiée. "Je crains fort que la situation ne devienne incontrôlable", a déclaré un haut fonctionnaire de la défense au WSJ.

Ces dernières semaines, les responsables israéliens ont indiqué à plusieurs reprises qu'ils perdaient patience face aux efforts diplomatiques déployés par les États-Unis et qu'ils considéraient une offensive militaire comme la seule option viable pour atteindre l'objectif de guerre récemment déclaré par Israël, à savoir le retour dans leurs foyers des habitants du nord du pays qui ont été évacués.

Mercredi, le ministre de la défense Yoav Gallant a déclaré qu'une "nouvelle phase" de la guerre avait commencé, notant que l'attention d'Israël se déplaçait de la guerre de Gaza vers le front nord.

En réponse à ces déclarations, les diplomates français et allemands ont exhorté Israël et les forces du Hezbollah à empêcher une escalade du conflit qui couve depuis que le groupe terroriste libanais a commencé à attaquer Israël le 8 octobre de l'année dernière en signe de soutien à l'attaque terroriste du Hamas contre Israël.

"La France est consciente des récentes déclarations des autorités israéliennes concernant les opérations militaires au Liban et leur demande de faire preuve de la plus grande retenue", a déclaré le ministère français des affaires étrangères.

"Elle réitère sa demande au Hezbollah de cesser immédiatement ses attaques contre le territoire israélien. La France estime que le maintien de la paix et de la sécurité au Liban exige que toutes les parties libanaises privilégient l'intérêt national et évitent de s'impliquer dans les conflits ouverts de la région."

Le président français Emmanuel Macron devrait s'entretenir par téléphone avec les dirigeants libanais jeudi dans le but d'empêcher une escalade, ont indiqué des sources à Israel Hayom.

Ich warne alle Seiten vor weiterer Eskalation in #Nahost. Seit Monaten führen wir & all unsere Partner Gespräche, telefonieren uns die Finger wund, Ringen um die kleinsten Fortschritte Richtung #Stabilität. Schlag & Gegenschlag bringen die Region keinen Millimeter zum Frieden.

— Außenministerin Annalena Baerbock (@ABaerbock) September 19, 2024

La ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a mis en garde "toutes les parties" contre une nouvelle escalade.

"Pendant des mois, nous et tous nos partenaires avons eu des discussions, des conversations téléphoniques jusqu'à ce que nous ayons mal aux doigts, nous efforçant de faire le plus petit progrès possible vers la stabilité. Les frappes et les contre-attaques ne rapprochent pas la région d'un millimètre de la paix", a-t-elle déclaré.

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a abondé dans ce sens, déclarant aux médias mercredi qu'il était "impératif que toutes les parties s'abstiennent de toute action susceptible d'aggraver le conflit".

Bien qu'Israël ait renforcé ses troupes à la frontière nord, les responsables américains ont déclaré qu'ils n'avaient pas identifié d'autres indicateurs, tels qu'un appel à la réserve à grande échelle, qui devrait précéder toute offensive de grande envergure.

Toutefois, des opérations de moindre envergure pourraient débuter plus rapidement et sans autre indicateur, ont ajouté les responsables.

Lundi, l'envoyé de la Maison Blanche, Amos Hochstein, a averti les dirigeants israéliens que le lancement d'une guerre totale contre le Hezbollah n'améliorerait pas la situation d'Israël et risquerait au contraire d'entraîner une guerre régionale prolongée.

Le bureau du Premier ministre a déclaré que M. Netanyahu "a clairement indiqué, de manière déterminée et décisive, lors de sa conversation avec l'envoyé Hochstein, qu'il ne sera pas possible de faire revenir nos résidents sans un changement fondamental de la situation sécuritaire dans le nord".