Un boycott ciblé ? Malgré le retour de certaines compagnies aériennes, les suspensions de vols continuent d'inquiéter les voyageurs israéliens

Israël est actuellement aux prises avec une deuxième crise de suspension de vols en moins d'un an, provoquée par les menaces iraniennes de représailles contre Israël pour l'assassinat présumé du chef du Hamas, Ismail Haniyeh, à Téhéran, la capitale de l'Iran.

Dès le mois d'août, des dizaines de compagnies aériennes ont suspendu leurs liaisons avec Israël, craignant une escalade régionale à la suite des menaces iraniennes.

Malgré le calme relatif du mois dernier, de nombreuses compagnies aériennes ont maintenu leurs suspensions, United Airlines continuant à suspendre ses vols jusqu'à nouvel ordre, et American Airlines annonçant même une annulation générale jusqu'au 20 mars 2025.

Delta a annulé ses vols jusqu'au 30 septembre, mais continuera à opérer dans le cadre d'un partage de code avec El-Al. Cela signifie qu'à l'heure actuelle, seule la principale compagnie aérienne israélienne, El Al, assure des vols directs entre les États-Unis et Israël.

Au cours de la semaine dernière, plusieurs compagnies aériennes ont annoncé qu'elles reprendraient leurs vols, les menaces iraniennes étant restées vides pour le moment.

Le groupe Lufthansa, qui comprend Swiss, Lufthansa, Austrian Airlines, Brussels Airlines et Eurowings, a repris ses vols vers Israël le 5 septembre.

En outre, des compagnies telles qu'Air France, Aegean, Bulgaria Air, Wizz Air, Air Europa, TAROM, FlyDubai, Etihad Airways, ITA Airways, LOT Polish Airlines et Ethiopian Airlines ont également repris leurs vols, selon le guide des annulations des compagnies aériennes publié par Israel Hayom.

Croatia Airlines, Vueling et Air Baltic n'ont pas encore annoncé de date de retour pour leurs vols vers Israël.

La compagnie irlandaise Ryanair a annulé ses vols jusqu'au 26 octobre, et Air India reprendra ses vols le 24 octobre.

Cette deuxième série d'annulations généralisées, après une première série dans la période suivant immédiatement le 7 octobre, a suscité des interrogations, car rien n'a changé sur le terrain et les annulations n'ont eu lieu qu'en raison des menaces iraniennes.

"L'Iran tente notamment d'isoler Israël sur le plan économique. Ce n'est qu'un signe de plus", a déclaré le sénateur Lindsey Graham (R-SC) à Jewish Insider.

Le représentant Ritchie Torres (D-NY), fervent défenseur d'Israël, s'est adressé directement aux compagnies aériennes américaines en leur demandant de reconsidérer leurs suspensions de vols "afin d'éviter l'apparence et la substance d'une discrimination à l'encontre de l'État juif".

Dans une lettre adressée aux PDG d'American Airlines, de Delta Airlines et de United Airlines, M. Torres a écrit : "Il devrait être interdit aux compagnies aériennes de boycotter ou de discriminer de quelque manière que ce soit le seul État juif au monde".

"C'est une chose de suspendre temporairement les voyages aériens vers Israël pour des raisons de sécurité telles que définies par la FAA. Mais suspendre unilatéralement et indéfiniment les voyages aériens jusqu'à la mi-2025, comme l'a fait American Airlines, a l'effet pratique d'un boycott", a-t-il écrit.

"Étant donné la durée arbitraire de la suspension, on pourrait penser que le mouvement BDS a pris le contrôle de l'industrie aéronautique américaine sans que personne ne s'en aperçoive, et encore moins ne crie au scandale."

"Selon quelle logique et dans quel univers El Al peut-elle se rendre en Israël en toute sécurité, alors qu'il est trop dangereux pour American Airlines, Delta et United de le faire ? Il convient de noter que les compagnies aériennes des Émirats arabes unis comme Etihad, FlyDubai et Wizz Air Abu Dhabi continuent de se rendre en Israël sans incident", a demandé M. Torres.

"Il n'y a ni transparence ni raisonnement derrière ces annulations massives", a écrit Seth Frantzman, chercheur associé à la Fondation pour la défense des démocraties.

"Le fait que l'Iran décide de menacer Israël ne devrait pas devenir la nouvelle norme pour le chaos des voyages en Israël. Le fait que le Hamas ait choisi de commencer une guerre génocidaire contre Israël n'est pas une bonne raison pour les transporteurs internationaux de punir Israël pour les crimes du Hamas".