Un leader messianique parle de son service au Seigneur et aux habitants de Kiryat Shmona, sur le front nord d'Israël, dans un contexte d'escalade avec le Hezbollah.

À la frontière libanaise, dans le nord d'Israël, et sous des tirs de roquettes intensifiés, le pasteur Israël Iluz rejoint le rédacteur en chef d'ALL ISRAEL NEWS, Joel Rosenberg, et son épouse Lynn pour un podcast « Inside the Epicenter », où il partage ce que c'est que de vivre et de servir le Seigneur et de bénir les résidents de Kiryat Shmona dans des temps aussi extraordinaires.

Les forces israéliennes combattent le Hezbollah depuis octobre dernier, lorsque le groupe terroriste a commencé à lancer des missiles sur Israël en solidarité avec l'organisation terroriste Hamas à Gaza, peu après l'invasion et l'attaque du 7 octobre sur le sud d'Israël.

Le pasteur Iluz dirige une congrégation évangélique messianique, la seule de ce type dans la ville. Joel et Lynn ont rendu visite à Iluz dans le nord en février dernier pour savoir comment les habitants du nord faisaient face à la vie sur un front de guerre actif.

Leur visite s'inscrivait dans le cadre du ministère du Joshua Fund, l'organisation caritative que les Rosenberg ont lancée en 2006 pour bénir Israël et ses voisins au nom de Jésus. Le Joshua Fund investit dans la prière et financièrement dans les congrégations et les individus du pays qui font la différence et bénissent les communautés à travers les merveilleux ministères qu'ils dirigent.

Au cours de l'entretien de février, M. Iluz a déclaré qu'il s'attendait à ce qu'une guerre massive avec le Hezbollah au Liban éclate. « Sur une échelle de 1 à 10 - 10 signifiant qu'une grande guerre est certaine - je dirais que c'est 15 », a-t-il déclaré.

« Kiryat Shmona est la plus grande ville israélienne du nord, avec 23 000 habitants, mais elle a été presque entièrement évacuée et a fait l'objet d'un intense tir de missiles au cours de l'année écoulée », a déclaré M. Rosenberg, avant de demander à M. Iluz comment se portait sa congrégation, près de huit mois après sa dernière visite.

« Dieu soit loué. Comme vous le savez tous, nous préparons toujours des repas à Kiryat Shmona et nous continuons à le faire. Nous allons tous bien, tout le monde est dans un bon état d'esprit. Nous avons maintenant sept ou huit volontaires qui nous aident dans le cadre du programme alimentaire, et nous louons Dieu », a déclaré M. Iluz. « Comme vous le savez probablement, de nombreuses forces sont arrivées dans le nord, et il se peut que nous devions encore augmenter nos repas en raison de ce qui se passe dans le nord. Dieu soit loué, tout va bien ».

Il précise que sa congrégation a fourni plus de 85 000 repas depuis le début de la guerre.

« En moyenne, nous distribuons entre 2 000 et 2 500 repas par semaine, mais le vendredi, c'est exceptionnel car nous distribuons entre 1 400 et 1 500 repas chaque vendredi.»

M. Rosenberg a expliqué que le fils du pasteur Iluz, Yonatan, est un chef cuisinier qui venait d'ouvrir son premier restaurant, mais qu'ayant constaté l'ampleur des besoins depuis la guerre, il a commencé à distribuer gratuitement des centaines de repas.

« Il y a mis toutes ses économies et tout son travail. Et puis... la guerre est arrivée, tout le monde a été évacué, et il était un peu découragé. Mais le Seigneur l'a en quelque sorte incité à le faire. Il y a beaucoup d'occasions de cuisiner pour des gens qui n'ont pas de repas chauds et qui ont besoin de l'amour de Yeshua, Jésus, d'être un encouragement. Et il a répondu à l'appel », a déclaré M. Rosenberg.

Iluz a répondu : « Vous savez, en fait, c'était assez intéressant parce que tout le monde cherchait de la nourriture et beaucoup venaient à lui... tout le monde avait été évacué - tous les magasins étaient fermés. Seul le sien est resté ouvert. Ils ont alors réalisé qu'ils étaient venus le voir alors qu'il ne faisait que distribuer de la nourriture.»

Finalement, explique M. Iluz, ils ont décidé de se développer davantage et ont déplacé le service de repas dans l'église.

« Aujourd'hui, ce sont des milliers de repas qui sont servis, et des bénévoles sont venus. Nous avons évolué et nous nous sommes développés au fur et à mesure, et Dieu soit loué, le Seigneur a répondu à une grande partie des besoins. Et nous remercions Dieu pour le Projet Joshua. Il nous a beaucoup aidés à nourrir ce projet et a fait beaucoup pour nous ».