Une petite leçon d'hébreu : Aliyah et diaspora

Israël est une petite nation très présente dans le monde moderne. En fait, son importance dépasse de loin sa taille et sa population. Dans les temps anciens, Dieu s'est révélé à son peuple élu, les Juifs. La capitale d'Israël, Jérusalem, vieille de 3 000 ans, est mentionnée 800 fois dans l'Ancien et le Nouveau Testament. Dans la littérature rabbinique et dans les références bibliques, Jérusalem est considérée comme le centre du monde. Depuis le 7 octobre 2023, Israël et le peuple juif occupent une place prépondérante dans l'actualité mondiale, où la vérité et le mensonge se disputent l'attention.

Dans ce contexte de guerre, pourquoi les Juifs vivant dans d'autres pays font-ils aujourd'hui leur « aliyah », c'est-à-dire qu'ils immigrent en Israël ? Le mot hébreu aliyah signifie « ascension » ou « monter ». Dans l'Antiquité, l'ascension décrivait la marche sur le chemin des pèlerins jusqu'au Mont du Temple pour les fêtes juives annuelles. L'aliyah reste le mot utilisé pour désigner l'immigration juive, qui s'effectue aujourd'hui principalement par des vols à destination d'Israël. Ces immigrants appliquent la loi israélienne du retour, adoptée en 1950, qui permet aux Juifs, à leurs enfants et à leurs petits-enfants de devenir citoyens de la patrie de leurs ancêtres.

Dans la Genèse 17:8, Dieu promet à Abraham : « Tout le pays de Canaan, où tu habites comme étranger, je le donnerai en possession éternelle à toi et à ta postérité après toi, et je serai leur Dieu ».

La population juive dans le monde s'élève aujourd'hui à près de 16 millions de personnes, dont 7,3 millions vivent en Israël. Pour recueillir des informations de première main, j'ai interviewé Gary Cristofaro, vice-président d'Ezra International (EI), lors de la National Religious Broadcasters Convention en février. Depuis 1996, l'organisation de Gary a permis à 120 000 Juifs d'Asie centrale, d'Amérique latine et de l'ex-URSS de faire leur alya. En 2024 et cette année, l'IE a aidé plus de 6 000 Juifs à faire leur Aliyah.

Expliquant les raisons qui les poussent à faire leur Aliyah, même après le 7 octobre 2023, Gary déclare : « Beaucoup disent qu'ils veulent une meilleure vie pour leurs enfants ; d'autres veulent être avec leurs frères et sœurs en Israël depuis l'attentat. » Gary ajoute que la montée de l'antisémitisme est largement mentionnée comme un facteur important. Au cours des deux dernières années, en raison de la guerre entre la Russie et l'Ukraine, une vague d'alya de Juifs des deux nations a commencé à vivre une nouvelle vie en Israël. Le nombre d'aliyas de juifs français est en augmentation. Comme l'a mentionné Gary, « nous assistons à un antisémitisme hors norme dans un pays à majorité musulmane, que je ne peux pas divulguer ».

L'agence israélienne i24NEWS rapporte que depuis l'invasion et le massacre du 7 octobre, 35 000 Juifs ont immigré en Israël. Ils sont originaires de 100 pays différents et un tiers d'entre eux ont entre 18 et 35 ans.

Depuis la création d'Ezra International, m'a dit Gary, l'organisation a apporté son aide à 30 nations différentes considérées comme faisant partie de la diaspora juive. Actuellement, des équipes sont présentes sur le terrain dans 14 pays. Dans le contexte de la traduction grecque de la Bible, diaspora signifie « dispersion » du peuple juif en dehors d'Israël, sa patrie. En hébreu, les mots golah (exil) et t'futzah (dispersion) sont utilisés pour désigner les exils babylonien, romain et autres.

Après l'Holocauste et la création moderne du seul État juif au monde, le 14 mai 1948, l'Aliyah s'est développée par vagues. Où qu'ils vivent dans le monde, les Juifs ont construit leur vie tout en aspirant à la patrie de leurs ancêtres. La phrase « L'année prochaine à Jérusalem » a résonné d'innombrables fois sur les tables de Shabbat dans la dispersion juive à travers le monde.

Les organisations chrétiennes qui aident les Juifs de la diaspora à faire leur Aliyah ne sont pas rares. Elles coopèrent avec Israël pour aider à financer les vols. Toutefois, la principale contribution d'Ezra International intervient avant que les vols ne décollent pour la Terre sainte.

« Ce qui nous distingue, et ce que nous faisons différemment, c'est d'aider les Juifs à s'orienter dans le processus précédant les vols en nous concentrant sur les communautés juives les plus pauvres qui disposent d'une main-d'œuvre et d'un budget limités », explique Gary. « Nous travaillons avec les dirigeants indigènes de chaque pays par l'intermédiaire de leur Agence juive. Depuis sa création en 1996, Ezra International a gagné une confiance durable grâce à des décennies de coopération avec l'Agence juive en Israël et dans les pays de la diaspora.

Sur le terrain, l'équipe de Gary met l'accent sur la loi israélienne du retour auprès des communautés juives et lance les recherches qui permettront d'obtenir des documents détaillés et précis. Ces documents doivent être présentés aux consulats généraux d'Israël dans chaque pays. Ezra International ne se contente pas d'effectuer des recherches pour valider les faits relatifs à l'héritage juif des candidats, mais les aide également à se frayer un chemin dans les méandres de la bureaucratie.

Gary a donné un exemple éclairant de la procédure suivie par une famille ukrainienne. Après qu'Ezra International a effectué des recherches et rassemblé les documents pour la famille, il l'a conduite pendant cinq heures sur des « routes pleines de nids-de-poule » et l'a hébergée dans un hôtel. Le lendemain, toute la famille s'est présentée comme prévu et a présenté ses documents au consulat d'Israël en Ukraine. Ensuite, il les a ramenés à leur domicile - encore cinq heures. Gary a fait remarquer : « Ils ne peuvent pas se permettre ce genre de choses sans aide, et c'est là qu'Ezra International intervient ».

Dans des situations d'urgence telles que la guerre entre la Russie et l'Ukraine, les familles ukrainiennes peuvent quitter leur pays avec l'aide des équipes de Roumanie ou de Moldavie. « Beaucoup de Juifs russes ont quitté la Russie en passant par les pays voisins », explique Gary, “parce qu'ils ont vu ce qui était écrit sur le mur”.

Gary fait remarquer que leurs recherches ne ressemblent pas à un miracle. Par exemple, certaines recherches nécessitent de vérifier l'identité juive des survivants de l'Holocauste dont les parents ont adopté des noms gentils pour des raisons de survie. Pourtant, il s'agit bien d'un miracle. « C'est incroyable ce que font les gens sur le terrain. Ils ne sont pas sous les feux de la rampe, mais ils séparent la 'mer Rouge' de la recherche essentielle et de la preuve de l'identité juive ».

Il se réfère à Romains 15:8, où l'apôtre Paul écrit : « Car je vous dis que le Christ s'est fait le serviteur des Juifs au nom de la vérité de Dieu, afin que les promesses faites aux patriarches soient confirmées... ».

Gary considère ce passage comme « une description du travail accompli par nos équipes sur le terrain ». Les équipes viennent aux côtés du peuple de Dieu et le servent humblement. Elles entendent souvent dire qu'elles sont « les premiers chrétiens à leur témoigner de la gentillesse ».

Ezra International s'efforce de contribuer à l'accomplissement des promesses faites par Dieu au peuple juif pour sa patrie, Israël. Pendant 2 000 ans, cela a semblé impossible. Mais aujourd'hui, c'est en train de se produire, et les Écritures promettent que vous pouvez y participer ! Pour en savoir plus sur Ezra, une organisation caritative chrétienne qui aide les Juifs pauvres vivant en dehors des États-Unis à faire leur Aliyah.

Cet article a été publié à l'origine ici et est réédité avec l'autorisation de l'auteur.