아사드 이후: 이슬람 반군이 장악력을 강화했지만 통일 국가로서의 시리아의 미래는 여전히 불확실

12월 8일, 북부와 남부에서 다마스쿠스를 포위 공격한 반군의 대대적인 공세로 알 아사드 정권이 54년 만에 무너졌다.

시리아 전역과 전 세계 시리아 난민들이 환호했지만, 이후 많은 사람들이 주요 공격의 선봉인 하이앳 타흐리르 알샴(HTS)을 비롯한 주요 반군 단체의 지하디스트 및 이슬람주의 유산에 대한 우려를 제기했다.

새로운 시리아가 시작된 지 며칠이 지난 지금, 시리아의 미래에 대한 첫 번째 윤곽이 드러나고 있다.

HTS는 다마스쿠스를 장악하고 해안과 동부 사막의 추가 지역을 점령하고, 조직원들이 주도하는 과도 정부를 지명하는 등 빠르게 권력을 공고히 하기 위해 움직였다.

그럼에도 불구하고 여러 전선에서 활발한 전투가 계속되고 있고, 새 정부가 이제 막 국가 기관을 개혁하고 재건하기 시작했기 때문에 시리아가 성공적으로 재통일될 수 있을지는 확실하지 않다.

이스라엘 국가안보연구소의 선임 연구원 카밋 발렌시는 “시리아는 불안정성과 권력 투쟁으로 특징지어지는 과도기에 접어들 가능성이 높다”고 말한다.

그녀는 “분열된 시리아가 여러 세력이 지배하는 지역으로 나뉘어 잦은 분쟁을 벌이는 경우, 연방 구조에 합의하는 경우, 시리아 통일 체제 아래 새로운 정권이 등장하는 경우 등 여러 시나리오가 있을 수 있다”고 예상한다.

한편 이스라엘은 이전 정권의 군대, 특히 공군과 미사일 부대를 거의 완전히 제거하여 HTS 정부 또는 그 밖의 다른 그룹이 국가 내에서 폭력을 독점 할 수 있는 능력을 박탈했다.

이는 어느 곳에서나 국가 건설을 위한 가장 중요한 도구 중 하나이지만, 전쟁으로 폐허가 된 시리아에서는 특히 수많은 무장 단체가 시골을 배회하고 있는 상황에서 더욱 중요하다.

현재 시리아는 새 정부 하에서 통일을 위해 무기를 내려놓지 않은 많은 반정부 단체를 포함해 여러 반정부 단체가 통제하는 지역으로 나뉘어 있다.

HTS와 과도 정부가 통제하는 지역에서는 지난 몇 년간 반군 지역인 이들립에서 이슬람주의자들이 보여준 인상적인 제도 구축 노력이 이미 진행 중이다.

이 정부는 이들립의 “구원 정부”의 전 총리였던 모하메드 알 바시르 임시 총리가 이끌고 있다.

그러나 아부 모하메드 알-졸라니는 자신의 본명인 아마드 알-샤라를 선호하여 가명을 사용한 것으로 보이는 HTS 지도자 아부 모하메드 알-졸라니가 분명한 실권자이다. 그는 군대에 소수 민족을 존중하라고 지시하고 정권군 징집병에 대한 일반 사면을 발표하는 등 단결과 질서 확립을 위한 여러 선언을 한 바 있다.

수염을 기른 지하디스트들이 다마스쿠스에서 교통을 통제하는 모습이 목격되었으며, 초기 약탈과 무법 행위는 진정된 것으로 보인다. 정부는 국기부(flag department)와 같은 중복 부처를 축소하기 시작하면서 이전 정권의 기구를 완전히 장악하기 위해 노력하고 있는 것으로 보인다.

그러나 아사드 정권 구성원과 소수자에 대한 즉결 처형에 대한 보도가 나오기 시작하면서 서방 기준에 따른 법치 구현이 어렵거나 의지가 부족할 수 있다는 점이 부각되고 있다.

또한 아사드 정권의 지지 기반이었던 알라위족이 주로 거주하는 서부 해안 지역으로 무장 단체가 진입하기 시작했다. 크메이밈과 타르투스에 여전히 대규모 러시아 기지가 있는 이 지역을 통합하면 시리아 전역에서 HTS 통치를 받아들이는 데 큰 도움이 될 것이다.

서쪽의 이스라엘 골란고원과 접해 있는 다마스쿠스 남쪽 지역은 반군 단체들의 느슨한 연합체인 남부 작전실이 해방시켰다. 이들 반군 지도자 중 일부는 수요일에 수도에서 알샤라를 만났는데, 이는 당분간 그의 통치를 묵인하겠다는 의미일 수 있다.

가장 문제가 되는 지역은 여전히 시리아 북부와 동부 지역이다. 최근 쿠르드족이 장악하고 있는 시리아민주군(SDF, Syrian Democratic Forces)으로부터 데이르 알 주르 마을을 점령한 시리아 정부군은 유프라테스강 동쪽의 자원이 풍부한 지역을 계속 장악하고 있으며, 미군의 지원을 받고 있다.

이 동맹은 원래 동부 사막에서 소규모로 부활하여 불확실한 상황을 이용하려는 ISIS와 싸우기 위해 만들어졌다. 미국은 최근 며칠 동안 75개 이상의 ISIS 목표물을 폭격했으며, 현재로서는 이 사막의 진을 봉쇄하겠다는 결연한 의지를 보이고 있지만 위험은 여전히 남아 있다.

최근 몇 년 동안 SDF는 아사드 정권과 거의 싸우지 않았고 심지어 터키의 진격을 저지하기 위해 아사드 정권과 협력하면서 상대적으로 독립성을 누려왔다. 중동 연구소의 선임 연구원 찰스 리스터는 아사드 정권이 무너진 후 SDF가 “아사드가 버린 하사케와 라카의 자원 집약적인 지역을 장악하게 되었는데, 이론적으로는 좋았지만 터키의 지원을 받는 시리아 국가군(SNA, Syrian National Army)가 공세를 펼치는 동안 자원이 부족해졌습니다”라고 설명한다.

“서로 다른 동기와 필요에 따라 여러 축이 작용하면서 시리아민주군은 하사케에 있는 ISIS 수감자를 수용하고 있는 여러 교도소에서 인력을 철수하는 동시에 데이르에즈주르(Deir ez Zour)에서 반ISIS 작전을 완전히 중단한 것으로 알려져 있습니다. 현재로서는 좋지 않습니다.”

시리아의 에너지 공급을 회복하기 위해서는 자원이 필요하기 때문에 이라크 모델과 유사한 지역 자치제가 가능할 것으로 보인다. 그러나 관계는 빠르게 악화되어 다마스쿠스의 새 정부와 다시 무력 충돌을 일으킬 수도 있다.

북부 지역에서는 터키의 지원을 받는 반군 단체인 시리아국가군(SNA)이 수도로 진격하는 과정에서 HTS와 함께 싸웠지만, 이후 쿠르드족과의 전투에 집중하고 있으며 며칠 전 미국의 중재로 만비 마을을 점령한 바 있다.

터키가 HTS에 일부 지원을 제공했지만, 터키 용병으로 묘사되고 인권 침해 명단에 이름을 올린 지하디 테러리스트가 포함된 SNA가 가까운 시일 내에 HTS의 권위에 굴복할 가능성은 낮아 보인다. 터키는 시리아 북부의 넓은 땅을 계속 직접 통제하고 있으며 국경 근처에서 쿠르드족의 존재를 근절하는 데 열을 올리고 있다.

최근 몇 달 동안 아사드 정권과의 관계 정상화 협상에서 터키는 시리아 영토 내 쿠르드족 군대를 추적할 수 있는 권리를 주장했으며, 새 정부에도 이를 요구할 가능성이 높아 시리아 북부 상황을 더욱 복잡하게 만들 것이다.

알-샤라/졸라니는 알카에다와 ISIS에 깊은 뿌리를 두고 있지만, 몇 년 전부터 비교적 온건한 새 이미지를 내세우고 있다.

이는 HTS가 5년 동안 장악하고 있는 이들립 지역을 여행한 여러 기자들이 잘 증명한 바 있다. 이 반군 지역에는 기독교인과 드루즈족이 포함되어 있었는데, 이들은 조직적으로 학살당하지는 않았다. 그러나 기독교인들은 교회에서 종을 울리거나 십자가를 세우는 것이 금지된 것으로 알려졌다.

지난 9월에 열린 #Idlib 도서전 연설(예, 정말입니다)에서 저는 #Idlib에서 거버넌스 시스템을 개발하여 다른 국가로 확산시킬 수 있다고 말한 것을 주목했습니다(@azelin 또는 @HaidHaid22가 영상을 저장했을 수 있습니다).

3개월 전만 해도 미친 짓처럼 보였던... pic.twitter.com/5O5Ir0auGJ

- 브로드릭 맥도날드 (@BroderickM_) 12월 10일, 2024

HTS는 2023년 10월 7일 하마스를 공개적으로 지지하는 등 계속해서 이슬람 이데올로기를 공개적으로 지지하고 있다. 이스라엘 저널리스트 아모스 하렐의 말처럼 HTS와 시리아 새 정부가 “시오니스트는 아니다”라는 것은 의심의 여지가 없지만, 그들이 즉시 이스라엘을 위협하는 방향으로 선회할 가능성도 낮아 보인다.

적어도 중동 이슬람주의자들의 기준에서 볼 때, 정치적 천재성을 보여주는 알-샤라나 HTS의 지도자들은 지금까지 이스라엘의 공습이나 지상 진격에 대해 단 한 마디도 언급하지 않았다.

수요일 알-샤라의 모호한 성명은 이스라엘에 대한 그의 입장을 처음으로 드러낸 것으로 해석되었다. 그는 변화를 두려워하는 '외국'을 향해 시리아는 “앞으로 전쟁을 일으킬 의도가 없다”고 선언했다. “오히려 이란과 헤즈볼라의 존재가 우려의 근원입니다”라고 했다.

10년이 넘는 전쟁 후 시리아를 재건하는 일은 알-샤라의 현대화 접근법이 결실을 맺는다 해도 수년이 걸릴 만큼 막대한 과제이다.

이스라엘의 예방 조치로 인해 시리아의 누군가가 이스라엘을 공격하기로 결정하더라도 시리아에는 녹슨 소련제 탱크와 소총 외에는 무기가 남아 있지 않다.

이스라엘은 당분간 골란 고원을 따라 완충 지대를 지키고 전략적 고원에 군대를 주둔시키며 새로운 시리아가 잔해 속에서 재건될 때까지 기다릴 것으로 보인다.

하난 리쉬친스키

하난 리쉬친스키는 독일 하이델베르크 대학교에서 중동 및 이스라엘 연구로 석사 학위를 받았으며, 유년기와 청소년기를 그곳에서 보냈습니다. 예루살렘에서 고등학교를 졸업하고 IDF 정보대에서 복무했습니다. 하난은 아내와 함께 예루살렘 인근에 거주하고 있으며, 2023년 8월 ALL ISRAEL NEWS에 입사했습니다.