이스라엘의 가장 암울한 시기에, 복음주의 지도자들이 워싱턴 DC에 모여 유대 국가와 함께하기 위해 그들의 목소리와 정책적 영향력을 확대하는 최선의 방법을 논의

워싱턴 DC - 미국인의 80% 이상이 현재 전쟁에서 이스라엘을 지지하고 이스라엘의 승리를 원하고 있는데, 10월 7일 전쟁 발발 이후 백악관은 왜 유대 국가에 대한 지지가 그토록 흔들렸을까?

유대인이든 기독교인이든 수천만 명의 친이스라엘 미국인들이 어떻게 하면 조 바이든 대통령과 카말라 해리스 부통령이 가자지구 하마스와 레바논 헤즈볼라에 대한 이스라엘의 완전하고 결정적인 승리를 지지하고 핵폭탄 폭발 직전의 이란 정권에 대해 훨씬 더 강경한 입장을 취하도록 훨씬 더 효과적으로 밀어붙일 수 있을까?

그리고 특히 친이스라엘 복음주의 기독교인들은 바이든이나 해리스의 이너서클에 대한 접근성이 거의 없거나 훨씬 적고, 11월에 누가 승리할지 아직 모르는 상황에서 어떻게 자신의 목소리와 영향력, 특히 정책적 영향력을 극적으로 증폭시켜야 할까?

이번 주 미국 수도에 모인 아프리카계와 히스패닉계 목회자, 사역 지도자 등 다양한 배경과 교파를 가진 수십 명의 복음주의 지도자들이 논의한 질문들이다.

이 모임은 학술적인 토론이 아니라고 이 그룹 멤버들은 ALL ISRAEL NEWS에 말했다.

긴급하고 중대한 사안들이다.

유대인 지도자 '회의'의 기독교 버전 출범

100명에 가까운 복음주의 지도자들이 '이스라엘을 지지하는 기독교 단체장 회의'라는 새로운 단체를 출범시키기로 결정했다.

그 중에는 다음과 같은 인사들이 참여했다.

-토니 퍼킨스, 가족연구위원회 회장

-리젠트 대학교 로버트슨 정경대학 학장을 역임한 미셸 바흐만 전 하원의원(미셸 바흐만)

-필로스 프로젝트의 신임 전무이사 루크 문(Luke Moon), 그리고

-이스라엘 라틴계 연합의 회장인 마리오 브램닉 목사.

이 네 사람은 9월 17일과 18일에 열린 전략 회의의 조직을 도왔다.

이들은 이 단체가 같은 생각을 가진 수십 개의 단체가 함께 모여 더욱 긴밀하게 협력함으로써 영향력을 확대할 수 있는 우산 조직 역할을 하기를 원한다.

이 단체는 말콤 호엔라인이 수십 년 동안 운영했던 주요 유대인 단체장 회의를 본떠서 만든 것이라고 한다.

화요일 저녁에 열린 개막 세션에 참석한 저명한 유대인 지도자들은 이 새로운 복음주의 버전의 컨퍼런스를 열렬히 지지했다.

연사 중에는 아래 인사들이 참여했다.

-데이비드 프리드먼, 전 이스라엘 주재 미국 대사

-미국 반유대주의 퇴치 특사를 역임하고 현재 이스라엘 미국인 협의회 회장을 맡고 있는 엘란 카(Elan Carr)

-브룩 롤린스, 미국 우선 정책 연구소 대표

-유대인 뉴스 서비스의 이스라엘계 미국인 칼럼니스트이자 벤자민 네타냐후 이스라엘 총리의 오랜 동맹인 캐롤라인 글릭(Caroline Glick)

'컨퍼런스'가 올바른 모델인가?

이틀간의 전략 회의에 참석한 모든 복음주의 지도자들은 이스라엘을 지원하기 위해 훨씬 더 집중적이고 단합된 노력을 기울여야 한다는 데 동의했다.

하지만 모두가 유대인 지도자들의 '컨퍼런스'가 올바른 모델이라고 확신하는 것은 아니었다.

나는 호엔라인이 수십 년 동안 '회의'를 이끌고, 주요 유대인 지도자 대표단을 조직하고 이끌며 네타냐후와 다른 이스라엘 고위 지도자뿐만 아니라 다양한 아랍 및 무슬림 지도자들과 비공개로 만나는 '신앙 외교'를 해온 것에 대해 큰 존경심을 느꼈다.

그러나 이 회의와 많은 사적인 대화에서 많은 복음주의자들은 “컨퍼런스”의 분열적이고 다루기 힘든 성격에 대해 우려를 제기했다.

그들은 참여한 많은 유대인 단체들이 상당히 중도 좌파적이며, 종종 정책에 대해 서로 큰 이견을 보일 뿐만 아니라 미국-이스라엘 관계를 발전시키고 탐색하는 최선의 방법에 대해 네타냐후와 깊은 의견 차이를 보인다는 점을 지적했다.

'이스라엘을 위한 미국 크리스천 지도자'의 영향력을 확대하는 올바른 방법은 무엇인가?

전략 회의 초반에는 몇 가지 중요한 질문이 제기되어 회의의 대부분을 지배했다.

그 중 하나는 다음 질문이었다: 이미 훌륭한 친이스라엘 우산 조직이 있는데 왜 기독교 버전의 컨퍼런스가 필요한가?

예루살렘 국제 기독교 대사관(ICEJ)의 이니셔티브인 이스라엘을 위한 미국 기독교 지도자(ACLI)는 10여 년 전에 시작되었으며 3,000명 이상의 복음주의 및 기타 목회자와 사역 지도자들의 지지를 받고 있다.

ACLI는 35년 이상 미국에서 이스라엘에 대한 기독교계의 지지를 모으는 데 힘써온 존경받는 신앙 지도자인 수잔 마이클 박사가 이끌고 있으며, ICEJ의 미국 국장을 맡고 있다.

그녀는 전략 회의에 참석하여 더 많은 일이 필요하다는 데 동의하며 다양한 지도자 및 단체와 연합하여 이 대의를 진전시키는 데 기꺼이 도움을 주고 싶다는 의사를 표명했다.

하지만 새로운 연합을 처음부터 다시 시작했을 때 어떤 이점이 있는지 이해하려고 노력한 것은 마이클 혼자가 아니었다.

회의와 그 이후에도 퍼킨스, 바흐만, 브램닉, 문(Moon)은 ACLI와 더 많은 이야기를 나누고 긴밀하게 협력하고 노력을 중복하지 않는 방법을 찾는 것이 중요하다는 데 동의했다.

참석자 중 일부는 새로운 복음주의 '컨퍼런스'가 복음주의 공동체에서 가장 영향력 있는 친이스라엘 지도자 십여 명으로 구성된 '내각' 또는 운영위원회를 만들어 이스라엘과 중동 문제에 대한 정책 형성, 대중 동원, 언론 및 워싱턴에서 광범위한 복음주의 공동체를 위한 연설을 담당할 것을 제안했다.

존 해기(John Hagee) 목사와 이스라엘을 위한 크리스천 연합은 어디에 있는가?

또 다른 중요한 질문이 논의되었다: “천만 명이 넘는 회원을 보유한 미국 최대의 친이스라엘 단체"라고 자랑하는 존 해기 목사가 설립한 단체인 이스라엘을 위한 크리스천 연합(CUFI)은 어디에 있는가 하는 것이다.

10월 7일부터 해기(Hagee) 목사는 폭스 뉴스에 출연해 이스라엘에 대해 이야기했다.

해기는 지난해 11월 유대인 연맹이 주최한 워싱턴의 친이스라엘 집회에서도 연설했다.

지난달 CUFI는 반유대주의에 맞서기 위한 캠페인을 시작했다.

그러나 전략 회의에 참석한 많은 복음주의 지도자들은 지난 1년 동안 해기와 CUFI가 이스라엘을 옹호하는 데 있어 훨씬 더 높은 인지도를 갖고 훨씬 더 공격적으로 정치적 힘을 행사하지 않은 것에 당혹스러워했다고 말했다.

CUFI의 고위 지도자들은 워싱턴 모임에 초청을 받았지만 참석하거나 대표를 보내지 않았다.

익명을 요구한 한 복음주의자는 “요즘 CUFI가 어디에 있는지 잘 모르겠지만, 이스라엘의 현대사에서 가장 큰 싸움에서 이상하게도 조용한 것 같다”고 솔직하게 말했다. “우리 중 누구도 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하지 못하지만 그들의 부재로 인해 리더십의 공백이 생겼습니다.”

친이스라엘 기독교인들이 나아갈 최선이자 올바른 길은 무엇인가?

애초에 워싱턴에서 이러한 전략 회의를 열게 된 것은 바로 이러한 친이스라엘 복음주의자들 사이의 리더십 공백 때문이다.

기독교 지도자 회의의 회장인 조니 무어 목사는 회의에 참석하여 옵저버 자격으로 토론에 참여했다.

무어 목사는 현재로서는 새로운 복음주의 '회의'에 공식적으로 참여하지 않기로 했지만, 반시온주의로 반유대주의를 감추는 사람들을 포함해 반유대주의의 심각한 부활과 싸우기 위해 노력하는 같은 생각을 가진 모든 단체를 돕겠다는 의지를 표명했다.

무어는 퍼킨스, 바흐만, 브램닉, 문이 이러한 모임을 조직한 것에 감사하며 기독교 시오니스트들이 시급히 힘을 모아야 한다는 데 동의한다고 말했다.

그러나 그는 이들과 이야기를 나눈 사람들 사이에서 아직 가장 좋고 올바른 방향에 대한 통일된 합의는 보지 못했다.

“이것은 수백만 명의 복음주의자 지도자들이 '우리가 무엇을 더 할 수 있을까?"라고 묻는 전 세계에서 조직되고 있는 수많은 유사한 이니셔티브 중 하나입니다” 무어는 이렇게 말했다.

“각 이니셔티브는 조금씩 다른 우선순위와 그룹을 포함하며 조금씩 다르지만 수억 명의 복음주의자들이 조직화해야 할 때라는 하나의 분명한 신념으로 통합되어 있습니다"라고 그는 말했다.

“이제는 선출된 대표들에게, 그리고 길거리에서 유엔 총회에 이르기까지 반유대주의자들에게 이스라엘이나 유대인 공동체와 싸우는 것은 수억 명의 기독교인들과 싸우는 것이며 우리는 이를 좌시하지 않을 것임을 분명히 알려야 할 때입니다. 유대인 이웃에게 가려면 우리를 통과해야 합니다.”

라틴계 기독교 지도자 마리오 브람닉과의 인터뷰

화요일과 수요일 회의가 끝난 후 나는 이스라엘을 위한 라틴계 연합의 대표인 마리오 브램닉 목사와 일대일 인터뷰를 가졌다.

다음은 대화의 일부를 간결하게 편집한 것이다.

로젠버그: 마리오, 무엇을 달성하려고 하나요? 그 목표부터 말씀해주시죠.

브램닉: 대학과 거리에서 반이스라엘, 반유대주의 정서가 고조되고 있는 현 정치 상황에서 기독교 단체의 회장들과 다른 주요 기독교 지도자들이 이스라엘을 지지하기 위해 더 많은 일을 해달라고 요청하는 것입니다. 매우 중요한 시기이므로 우리는 단결해야 합니다. 혼자서 많은 일을 하고 있는 훌륭한 단체들이 많지만, 어느 한 단체가 미국의 반이스라엘 정서의 흐름을 바꾸는 데 필요한 것을 이끌어낼 수는 없다고 생각합니다.

로젠버그: 지난 3시간 반 동안의 이야기를 들어보니 복음주의 친이스라엘 커뮤니티의 가장 고위급 지도자들이 우리의 메시지와 사회적, 정책적 영향력 측면에서 훨씬 더 효과적이고 레이저처럼 집중해야 할 필요가 있다는 말씀인 것 같습니다. 공정한 평가인가요?

브램닉: 그렇습니다. 그리고 이스라엘을 위한 기독교 회장단 회의라는 이름은 몇 년 전부터 존재해 온 주요 유대인 단체 회장단 회의에서 따온 것입니다. 그리고 그들은 전 세계에 영향을 미쳤습니다. 유대인 인구가 2%이고 미국의 기독교 인구가 30%라면 - 미국의 모든 기독교인이 친이스라엘은 아니지만 기독교 인구의 상당수가 이스라엘을 지지하는 것은 사실이고 - 우리는 풀뿌리 기반, 정책, 주 정부 및 중앙 정부의 행정부와 입법부에 대한 우리의 목소리와 지지를 결집하기 위해 더 많은 일을 할 수 있고 또 해야 합니다. 우리는 상당한 목소리를 가지고 있습니다. 우리는 그것을 더 잘 활용해야 합니다.

로젠버그: 이번 주 워싱턴 DC에서 열린 회의의 목표는 무엇인가요?

브램닉: 어제 밤[화요일] 리셉션이 있었습니다. 여러 복음주의 지도자들과 함께 전 이스라엘 주재 미국 대사 데이비드 프리드먼도 참석했습니다. 미국 우선 정책 연구소의 브룩 롤린스 대표도 연설했습니다. 미국 반유대주의 퇴치 특사를 역임한 엘렌 카가 이 자리에 함께했습니다. 그는 현재 이스라엘계 미국인 협의회 회장입니다. 그리고 이스라엘계 미국인 칼럼니스트인 캐롤라인 글릭도 어제와 오늘 이곳에 오셨습니다. 어젯밤에는 필요성과 비전을 제시했고 오늘은 좀 더 구체적인 내용을 다루었습니다. 보시다시피, 우리는 매우 중요한 기로에 서 있습니다. 아무도 미국이 이스라엘에 대해 지금과 같은 상황에 처할 것이라고 생각하지 못했을 것이며, 과거보다 훨씬 더 많이 이스라엘을 방어해야 할 필요성을 상상하지 못했을 것입니다. 성경을 보면 하나님께서 에스더 여왕을 [유대 민족의 전멸을 명령한] 하만 칙령이 내려지기 전에 중요한 자리에 두셨다는 것을 알 수 있습니다. 우리는 이스라엘과 유대 민족의 적들로부터 하만 칙령을 많이 보아왔습니다. 하지만 우리는 더 강도 높은 법령이 올까 봐 걱정하고 있습니다. 그리고 저는 이것이 이스라엘과 이스라엘의 국가, 유대인의 안전과 자유에 대한 부정적인 반대에 맞서기 위해 에스더와 모르드개 족속을 깨우시는 하나님의 방법이라고 생각합니다.

로젠버그: 맞습니다. 그리고 어떤 면에서는 이곳이 모르드개의 방이었다는 생각이 들기도 합니다. 에스더가 실제로 왕비였다는 뜻입니다. 그녀는 궁전에 있었어요. 최종 의사 결정 권한은 없었지만 왕실의 일원이었죠. 그녀는 왕의 귀가 있었습니다. 모르드개는 그렇지 않았습니다. 왕이 경건한 지혜와 건전한 생각에 귀를 기울이려면 에스더가 왕에게 사랑에 관한 진실을 말할 수 있는 적임자였습니다. 하지만 모르드개에게는 중요한 역할이 있었습니다. 그는 유대 민족에게 닥친 위협의 심각성을 이해해야 했습니다. 그는 기도하고 금식해야 했습니다. 하지만 중요한 순간에 중요한 영향력을 행사해야 했습니다. 그는 여왕에게 상황을 설명하고, 기도와 금식을 촉구하고, 왕에게 이스라엘의 자녀들과 함께 유대인 학살에 맞서도록 직접 이야기할 용기와 채널이 필요했습니다. 우리 중 누구도 대통령이나 총리가 아닙니다. 우리는 왕이나 왕세자도 아닙니다. 그런 강력한 지도자와 결혼한 것도 아닙니다. 하지만 우리는 겸손하고 기도하는 마음으로 모르데카이로서 권력을 향해 진실을 말할 수 있으며, 이는 지금 매우 중요한 역할입니다.

브램닉: 물론이죠. 우리가 지금 미국에서 보고 있는 것은 전례가 없는 일이라는 데 모두가 동의할 것입니다. 여러 가지 측면에서 미국, 특히 기독교인들에게는 여러 가지 측면에서 매우 문제가 되고 있습니다. 미국에서 반기독교 정서와 반유대주의 정서가 고조되고 있습니다. 신앙을 가진 사람들을 반대하는 세력도 마찬가지입니다. 따라서 유대인들과 함께 서는 것, 즉 기독교인과 유대인을 하나로 묶는 것은 제가 매우 열정을 갖고 있는 일이며 우리가 이루고자 하는 일의 중요한 요소입니다.

로젠버그: 확실히 말씀드리자면, 마리오, 어젯밤과 오늘 매우 영향력 있는 유대인 지도자들이 수십 명의 복음주의 지도자들과 교류하며 연설했습니다. 하지만 대부분의 복음주의자들은 이스라엘을 지지하는 기독교 단체장 회의를 만들려는 당신의 구상을 공식적으로 공개할 준비가 되어 있지 않습니다. 그들은 여전히 그 구조를 정확히 이해하려고 노력하고 있습니다. 이스라엘을 위한 기독교인 연합(CUFI)이나 이스라엘을 위한 미국 기독교 지도자 연합(ACLI)과 왜 다른지, 아니면 이 두 단체를 업데이트하고 강화한 연합이 되어야 하는지를 이해하려고 노력하고 있습니다. 그들은 또한 당신과 당신의 동료들이 초안을 작성하고 있는 첫 번째 정책 입장과 성명서를 볼 필요가 있습니다. 하지만 요점은 전략 회의를 가졌고 출시할 준비가 되었거나 거의 준비가 되었다고 생각한다는 것이군요.

브램닉: 맞습니다. 이 시점에서 우리는 달성하고자 하는 목표가 요약되어 있습니다. 다음 단계는 사명/비전 선언문과 핵심 가치에 대한 작업을 거쳐 목회자들에게 배포하는 것입니다.

복음주의 지도자들에게 보낸 초대장 발췌본

9월 17일과 18일에 열리는 이스라엘을 지지하는 기독교 단체장 회의에 여러분을 진심으로 초대합니다.

이 중요한 연합의 출범을 위해 기독교 단체의 100대 회장과 영향력 있는 기독교 지도자들을 초대합니다. 이 지도자들은 미국의 수천만 복음주의자들을 대표하며, 이 연합은 행정부, 입법부, 주정부 차원에서 친이스라엘 정책을 발전시키고, 미국 역사에서 중요한 기로에 놓인 미국과 이스라엘 관계를 강화하기 위한 주요 풀뿌리 노력을 동원하고, 미국에서 전례 없는 반유대주의의 부상에 대한 방화벽을 구축할 것입니다.

어느 한 단체만으로는 미-이스라엘 동맹을 대표하고 반유대주의에 맞서 싸우는 데 있어 기독교계 주요 인사들의 연합이 할 수 있는 일을 해낼 수 없을 것입니다.

출범식에는 데이비드 프리드먼 전 주이스라엘 미국 대사, 엘란 카 전 이스라엘-미국 위원회 회장 겸 반유대주의 퇴치 특사, 말콤 호엔라인 유대인 회장단 회의 부의장 등이 함께하게 되어 영광으로 생각합니다.

조엘 C. 로젠버그

조엘 C. 로젠버그는 올 이스라엘 뉴스와 올 아랍 뉴스의 편집장이자 니어 이스트 미디어의 사장 겸 CEO입니다. 뉴욕타임스 베스트셀러 작가이자 중동 분석가, 복음주의 지도자인 그는 예루살렘에서 아내와 아들들과 함께 살고 있습니다.