Beit Bracha – Haus des Segens in Zeiten des Krieges in Israel

Am Westufer des Sees Genezareth, nördlich von Tiberias und am Fuße des Berges Arbel, liegt die antike Stadt Magdala, die im Neuen Testament als Heimatstadt von Maria Magdalena bekannt ist. In der Nähe, auf einem Hügel über der Küste, liegt die moderne Stadt Migdal, die 1910 von 12 jüdischen Pionieren gegründet wurde. Diese Schlüsselfiguren haben das große Hindernis der Malaria überwundne, eine häufige Bedrohung während der ersten zionistischen Einwanderungswellen, als sie daran arbeiteten, das sumpfige, von Ungeziefer verseuchte Land in eine blühende Gemeinde zu verwandeln.

Die moderne Stadt, die nach der hebräischen Form von Magdala benannt ist, wurde durch die Vision von Theodor Herzl in seinem Buch „Altneuland“ aus dem Jahr 1902 inspiriert, in dem er sich einen zukünftigen jüdischen Staat vorstellte, zu dem auch die Stadt Migdal in der Nähe ihres biblischen Standorts gehörte.

In dieser bescheidenen Stadt mit kaum 2.000 Einwohnern kann man im „Beit Bracha“ (oder Haus des Segens) übernachten, einem christlichen Gästehaus mit einem Gebetszentrum und einem zentralen Saal, das im Laufe des 21. Jahrhunderts sowohl für Christen als auch für Juden eine Quelle des Segens war.

Das Grundstück von Beit Bracha wurde von der Organisation Church’s Ministry Among Jewish People (CMJ) erworben und 2004 in ein Gästehaus umgewandelt.

CMJ, eine 1809 gegründete anglikanische Missionsgesellschaft, ist seit 1820 in Israel tätig. Neben Beit Bracha betreibt CMJ mehrere Einrichtungen, darunter die Christ Church in Jerusalem und ihren Mercy Fund für soziale Einsätze, das Gästehaus Beit Immanuel in Jaffa, die anglikanische Schule in Jerusalem und Shoresh Study Tours.

Meine liebste Erinnerung an meinen letzten Aufenthalt im Beit Bracha, vor etwa 10 Jahren, ist die Ruhe und der Frieden, die diesen Ort umgeben. Die wunderbare Terrasse und der Garten bieten einen Brunnen, einen Koi-Teich, eine Schaukel und einen atemberaubenden Blick auf den See Genezareth und die Golanhöhen.

Das "Haupthaus", ursprünglich ein Familienheim, dient heute als Wohnsitz der Direktoren, Mitarbeiter und Freiwilligen und ist auch der Ort, an dem die Mahlzeiten serviert werden. Ein separates einstöckiges Gästehaus verfügt über 12 Zimmer unterschiedlicher Größe, die alle zu einem gemeinsamen "Wohnzimmer"-Bereich führen.

Ursprünglich war Beit Bracha nicht als Gästehaus gedacht, sondern als Rückzugs-, Gebets- und Heilungszentrum, das in erster Linie für christliche und messianische Gläubige und Leiter konzipiert wurde. Das Ziel war es, einen Ort zu schaffen, an dem Gäste sich ausruhen, Zeit allein mit dem Herrn verbringen, ihre Vision erneuern und geistliche Heilung und Erneuerung erfahren konnten.

Die Rolle von Beit Bracha hat sich jedoch seit dem Angriff der Hamas auf südisraelische Gemeinden am 7. Oktober letzten Jahres etwas verändert. Seit dem Angriff - und dem kurz darauf begonnenen Krieg Israels gegen die Hamas-Terrororganisation im Gazastreifen - hat Beit Bracha eine aktivere Rolle bei der Bereitstellung von Hilfsgütern für die direkt vom Krieg betroffenen Israelis übernommen, während es weiterhin messianische Gemeinden und Jugendlager beherbergt. Ich hatte die Gelegenheit, mich mit den derzeitigen Leitern, Justin und Sara Hogeboom, zusammenzusetzen, um mehr über diesen bemerkenswerten Ort, ihre Aufgaben und darüber zu erfahren, wie sich das Leben seit dem 7. Oktober verändert hat.

Justin ist kanadischer Staatsbürger mit niederländischen Wurzeln und Urenkel eines „Gerechten unter den Völkern“, der sich im Zweiten Weltkrieg im niederländischen Widerstand für die Rettung von Juden engagierte. Seine Frau Sara ist brasilianische Staatsbürgerin mit italienischen Wurzeln und hat Familie in England.

Das Paar lernte sich in Israel bei einem Freiwilligendienst in Beit Bracha kennen, heiratete im Jahr 2021 und zog später nach Kanada. Sie fühlten sich jedoch von Gott berufen, nach Israel zurückzukehren, dieses Mal nicht als Freiwillige, sondern als Leiter von Beit Bracha.

Die Hogebooms leiten Beit Bracha seit November 2023. Die vorherigen Leiter hatten geplant, die Einrichtung zum Ende des Monats zu verlassen, waren aber nach dem Ausbruch des Krieges in Gaza gezwungen, abrupt zu gehen. Beit Bracha blieb etwa einen Monat lang geschlossen, bis Justin und Sara von Jerusalem aus umziehen konnten. Sie nahmen die Herausforderung an, die Einrichtung ohne Personal wieder zu eröffnen, nur mit sich selbst und den Freiwilligen, die sie anwerben konnten. Zurzeit arbeiten drei Freiwillige mit, die sich die Arbeitslast teilen.

Ursprünglich war geplant, vertriebene israelische Familien aus dem Norden aufzunehmen, die gezwungen waren, ihre Häuser zu verlassen, als die Hisbollah-Kräfte im Libanon aus Solidarität mit der Hamas Raketen und Raketenangriffe auf die nördlichen Grenzgemeinden starteten. Als die Hogebooms Beit Bracha wiedereröffneten, hatten sich die meisten Familien jedoch bereits in ihren Alternativunterkünften eingerichtet.

Justin und Sara beschlossen, den Schwerpunkt des Dienstes zu verlagern und den Soldaten der IDF und ihren Familien zu dienen. Sie begannen die neue Initiative, indem sie sich an messianische Gemeinden und Dienste wandten, um sie bekannt zu machen. Beit Bracha bot allen Soldaten, ob im aktiven Dienst oder in der Reserve, sowie deren Familien eine kostenlose Unterkunft für bis zu zwei Nächte an. Manche kamen mit ihren Familien, andere mit ganzen Armeeeinheiten.

Sara berichtete, dass die Soldaten oft fragten: „Wer seid ihr, und warum macht ihr das hier?“ Sie erzählten ihr: „Ich bin Israeli. Ich muss dienen, aber ihr hättet gehen können.“

Sara erklärte: „Das eröffnet die Möglichkeit, über die Liebe von Jesus zu sprechen. Wir hätten uns nicht vorstellen können, dass es sowohl für sie als auch für uns ein solcher Segen sein würde. Wir wussten nicht genau, was uns erwarten würde, aber wir fanden einen großen Segen darin, einfach ihre persönlichen Geschichten zu hören.“

Sie erklärte: „Viele dieser Soldatenfrauen sind mit den Kindern allein, während ihr Mann weg ist, oft monatelang. Es ist nicht nur schwer, und sie vermissen ihn, sondern sie müssen auch mit der Angst leben, dass er vielleicht nicht zurückkommt. Eine Familie, die wir kennenlernten, hatte zwei kleine Jungen. Der Jüngste war 9 Monate alt, als der Krieg ausbrach, und sein Vater war 9 Monate lang im Krieg. Er kam nach Hause, und sein Sohn kannte ihn nicht. Bei einer anderen Familie, die wir kennenlernten, schrie das Kind zwei Wochen lang nach 'Abba', um nach Hause zu kommen.“

An dieser Stelle kommt Beit Bracha ins Spiel, indem es den Familien kostenlose Unterkunft bietet, wenn der Ehemann nicht im Dienst ist. Die Zeit in Beit Bracha bietet ihnen die dringend benötigte Gelegenheit, inmitten ihres stressigen Lebens innezuhalten, zu entspannen und durchzuatmen.

„Sie erzählen uns, wie toll es ist, an einem schönen, friedlichen Ort Zeit für die Familie zu haben, ohne den Stress des Putzens und Kochens“, so Sara. Sie erzählte, wie ein Reservist seine Frau eine Nacht allein in Beit Bracha verbringen ließ, um ihr die Möglichkeit zu geben, sich auszuruhen und etwas Zeit für sich zu haben, ohne die Kinder. In der folgenden Nacht kamen er und die Kinder dazu.

Die Ehefrauen von Reservisten haben mir oft erzählt, dass sie während ihres Aufenthalts in Beit Bracha zum ersten Mal seit Monaten wieder richtig schlafen konnten. Sie erzählten mir auch von einem Soldaten, dessen Einsatz für sein Land seine Ehe so sehr belastet hatte, dass sie in die Brüche gegangen war. Die gemeinsame Zeit als Familie in Beit Bracha half ihm, dies zu erkennen und brachte die dringend benötigte Heilung für ihre Beziehung.

Die Hogebooms erzählten, dass sie einmal ein junges, frisch verheiratetes messianisches Paar beherbergten, das kurz nach Kriegsbeginn seine Hochzeit auf dem Armeestützpunkt des Bräutigams gefeiert hatte. Das Paar kam zum Schabbatessen zu ihnen und erfuhr, dass die Köchin, Iman, eine arabische Christin aus Galiläa war.

Während des Essens teilte Iman ihr Zeugnis und erklärte, dass sie in einer kommunistischen Familie aufgewachsen sei, aber zum Glauben fand, nachdem ihr eine Freundin eine Bibel gegeben hatte. Sie sprach über ihren Glauben, dass Gott das jüdische Volk aus Ägypten geführt und ihnen dieses Land gegeben habe.

Sara erzählte, dass dem Soldaten Tränen in die Augen stiegen, als Iman sprach. Iman begann daraufhin, mit ihm auf Hebräisch zu sprechen, und die beiden umarmten sich.

„Das hat uns gezeigt, wie Gott die Mauer der Trennung niederreißen kann - in Jesus sind wir eins“, sagte Sara.

Sie beherbergten auch eine Gruppe von 33 Militäroffizieren, darunter zwei messianische Gläubige, die eine Nacht in Beit Bracha verbrachten, während sie von der Gaza-Front an die Libanon-Front wechselten.

„Wir haben für sie einen Grillabend veranstaltet, und sie haben uns gefragt, wer wir sind und warum wir das tun. Wir erklärten ihnen, dass wir an den Gott Israels glauben, den Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs“, so die Hogebooms.

Beit Bracha steht ebenfalls messianischen Diensten und Gemeinden zur Verfügung, darunter ein messianisches Vorbereitungsprogramm für Jugendliche vor dem Militärdienst sowie eine Konferenz, bei der jüdische und arabische Gläubige zusammenkamen, um zu beten, Gott anzubeten und nach seiner Führung und seinem Plan für ihr Leben zu suchen.

Im Rückblick auf das vergangene Jahr erzählten Justin und Sara, wie deutlich sie das Wirken Gottes durch ihren Dienst erlebt haben. Trotz der Herausforderungen sind sie dankbar für die Möglichkeit, das Volk Israel durch Beit Bracha zu segnen, und blicken hoffnungsvoll in die Zukunft.

„Möge Gott weiterhin diejenigen zu Beit Bracha führen, die einen Ort der Ruhe und Erneuerung benötigen, und möge die Einrichtung ihren Namen – ein Haus des Segens – auch weiterhin erfüllen.“

Wenn Sie die wichtige Arbeit von Beit Bracha unterstützen möchten, können Sie an den CMJ spenden und die Spende als Spende für Beit Bracha ausweisen. Wenn Sie als Freiwilliger bei Beit Bracha mitarbeiten möchten, bewerben Sie sich bitte auf der Website der Organisation.

Wenn Sie demnächst Israel besuchen, entweder allein oder mit einer Gruppe, und in Beit Bracha wohnen möchten, kontaktieren Sie die Hogebooms per E-Mail unter [email protected]