Opération "couche profonde" : L'armée israélienne assume la responsabilité d'un raid audacieux et secret dans les profondeurs du territoire syrien

À la suite de l'effondrement du régime Assad, Israël a confirmé mercredi pour la première fois les informations faisant état d'un raid clandestin à l'intérieur du territoire syrien qui a permis de détruire un centre iranien de recherche sur les missiles avancés en septembre dernier.

Le raid nocturne, baptisé « Opération Deep Layer », a visé une installation du Centre d'études et de recherches scientifiques (CERS) de Syrie, qui, ces dernières années, a été en partie repris par le régime iranien et utilisé pour produire des armes de pointe.

Le grand complexe souterrain était situé dans les montagnes près de la ville de Masyaf, à des centaines de kilomètres au nord d'Israël, et profondément à l'intérieur du territoire syrien - à quelque 40 km au nord de la frontière libanaise et à peu près à la même distance de la côte méditerranéenne.

Selon les médias israéliens, les troupes des FDI des unités d'élite Shaldag et 669 de l'armée de l'air ont infiltré secrètement la Syrie à l'aide d'hélicoptères, sont descendues en rappel et ont effectué un raid sur le centre de recherche.

Les rapports suggèrent qu'outre le fait que le complexe soit souterrain, la raison pour laquelle Israël n'a pas simplement bombardé le centre depuis les airs est que les soldats du Shaldag y ont capturé des documents, avant de les truffer d'explosifs et de faire exploser le complexe à distance.

L'opération s'est terminée avec succès, sans aucune perte du côté israélien. Les soldats du commando ont battu en retraite sous le couvert de frappes aériennes intenses qui, selon les rapports syriens, ont causé la mort d'au moins 14 personnes et en ont blessé environ 46 autres.

« C'est l'une des opérations commando les plus dangereuses et les plus courageuses que les FDI ont menées ces dernières années en dehors des frontières du pays, de manière héroïque et avec de grands risques, mais avec une planification minutieuse de l'armée de l'air qui a conduit au résultat souhaité : Détruire une capacité stratégique critique de l'Iran en Syrie, à des dizaines de kilomètres d'Israël », a déclaré une source militaire à Ynet News.

Le centre de recherche aurait été exploité par le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) de l'Iran et des agents du Hezbollah.

La confirmation israélienne ne mentionne pas les informations selon lesquelles un centre de communication russe aurait également été visé, que trois Syriens auraient été tués dans un échange de tirs ou que plusieurs Iraniens auraient été capturés.

À l'époque, le média Axios avait cité des sources indiquant qu'Israël avait informé l'administration Biden avant l'opération.

Axios a ajouté que l'installation souterraine a été construite par l'Iran en 2018, après que la plupart des capacités de production de missiles du régime ont été détruites par des frappes israéliennes.

L'emplacement dans les montagnes près de Masyaf a été choisi en raison de sa proximité avec la frontière libanaise pour permettre des transferts rapides d'armes au Hezbollah, a ajouté le rapport.

L'unité 669 est l'unité de sauvetage tactique de l'armée de l'air israélienne, et ses soldats sont spécialisés dans les missions de sauvetage aérien tout en étant des combattants commandos hautement entraînés.

Le Shaldag est l'une des trois unités commando secrètes les plus cotées de l'armée israélienne, après le Shayetet 13 de la marine et le Sayeret Matkal de la direction du renseignement.

La mission principale du Shaldag est la reconnaissance spéciale tout en infiltrant des environnements hostiles sans être détecté, ainsi que la création rapide de zones d'assaut ou d'aérodromes, tout en menant simultanément des activités de contrôle du trafic aérien et de commando.