Aliado de EE.UU. y principal patrocinador de los terroristas de Hamás: cómo Qatar se hizo indispensable en la política del Medio Oriente

Era una vez, en el tiempo, en la década de 1970, que Qatar era un pequeño país atrasado, un antiguo puerto de escala británico gobernado por el clan real más joven y menos importante de la región. Aquellas épocas quedaron atrás.

Hoy Qatar es una potencia mundial que ha conseguido convertirse en un importante aliado de Estados Unidos al tiempo que mantiene excelentes relaciones con el régimen de los mulás iraníes y los terroristas asesinos de Hamás.

Ariel Admoni es doctorando en la Universidad Bar Ilan de Ramat Gan y en los últimos meses se ha convertido en uno de los mayores expertos israelíes en el opaco emirato del Golfo. En una entrevista con ALL ISRAEL NEWS, intentó explicar el increíble ascenso del país y las motivaciones de sus gobernantes.

En las primeras décadas tras independizarse de Gran Bretaña, el emirato estuvo a la sombra de sus vecinos, especialmente del Reino de Saudí Arabia .

"Qatar siempre fue la hermana de la que nadie se preocupaba, y un erudito dijo una vez que antes de 1995, Qatar no tenía política exterior alguna. Eso no es cierto, por supuesto, pero no deja de ser un buen ejemplo de la actitud hacia los qataríes", dijo Admoni.

El meteórico ascenso al poder comenzó con el padre del actual emir de Qatar, el jeque Hamad bin Jalifa, que tomó el poder derrocando a su padre y puso en marcha amplias reformas y ambiciosos proyectos durante la década de 1990.

Un factor crucial fue el descubrimiento de gas natural en 1990, que dio al emirato los medios financieros para llevar a cabo proyectos como la apertura de Al-Jazeera, que se convertiría en el mayor canal de noticias del mundo árabe, y Qatar Airways.

Esa misma década, el reino recibió un golpe crucial cuando los extremistas hicieron que acoger la gran base estadounidense en Arabia Saudí fuera cada vez más problemático para sus dirigentes.

El emir de Qatar aprovechó la oportunidad de acoger a la superpotencia mundial en su país e invirtió casi 1.000 millones de dólares en la construcción de la que se convirtió en la mayor base estadounidense de Oriente Medio, creando así un escudo impenetrable para su régimen.

"Así que fue suerte y buena política en la misma década", resumió Admoni. "El jeque Hamad transformó el país para que fuera mucho más liberal que en el pasado, mucho más conectado con Estados Unidos que en el pasado, mucho más entrelazado en negocios".

Qatar continuó esta política de insinuarse con Occidente a través de la diplomacia, los negocios, los deportes y las inversiones estratégicas, como convertirse en el mayor donante extranjero a las universidades estadounidenses en las dos últimas décadas.

Sin embargo, lo que hace que el enfoque qatarí sea tan singular es su política paralela de congraciarse con los enemigos de Occidente, incluido el "Eje de la Resistencia" de Irán y sus milicias terroristas, los talibanes afganos, así como los palestinos.

La conexión de Qatar con los palestinos es un ejemplo por excelencia de su política que busca maximizar su propio beneficio, posición e influencia por encima de todo.

La relación comenzó a nivel individual en la década de 1950, cuando los emigrantes empezaron a trabajar en la industria del petróleo y el gas de los Estados del Golfo, entre ellos el actual presidente de la AP, Mahmud Abbas.

Cuando la cuestión palestina se convirtió en el tema más crítico de la "calle árabe", Qatar utilizó cada vez más sus conexiones existentes en su beneficio.

"Mientras [Qatar] mantuvo buenas relaciones con los palestinos, también estuvo en buenas relaciones con el mundo árabe. Incluso cuando Qatar mantuvo relaciones diplomáticas con Israel con una misión comercial de 1996 a 2009. La razón que dio Qatar para esta acción fue: 'Esta es una forma de promover la conexión con los palestinos'", dijo Admoni.

Según él, las relaciones con los palestinos siempre combinaron la conexión con los expatriados palestinos en Qatar, con el intento de mejorar su posición en el mundo árabe.

Esto también se aplica a la situación actual, señaló Admoni. A pesar de la exhaustiva cobertura del papel de Qatar como principal patrocinador de Hamás, Qatar pretende ser visto como el "Guardián de los palestinos", no sólo de Hamás.

"Hace dos años, Qatar donó un tercio de sus donaciones de humanitaria, a Gaza, pero la mayor parte de la ayuda fue a parar a la Autoridad Palestina. Así que no creo que descuiden a la Autoridad Palestina. Creo que con la Autoridad Palestina no se sienten solos".

Según Admoni, la especial atención que Qatar presta a Hamás se basa en el hecho de que sus relaciones exclusivas con el grupo terrorista le confieren una capacidad única para utilizarlo en su beneficio.

Un ejemplo de ello es una revelación del ex primer ministro qatarí Hamad bin Jasim, quien afirmó que Qatar presionó a Hamás para que participara en las elecciones palestinas de 2006 a pesar de su ideología islamista. La victoria del grupo terrorista en los comicios condujo directamente a su violenta toma del enclave al año siguiente.

La explicación qatarí fue que pensaba que Hamás se volvería menos extremista al participar en el proceso político, pero Admoni no se lo cree. "Probablemente sea porque siempre quieren los movimientos que tienen conexiones sobre el terreno. Qatar no quiere un movimiento formado principalmente por políticos corruptos".

Ya se trate de un movimiento liberal o de un grupo terrorista islamista, Qatar busca influir en los grupos que representan a la mayoría del pueblo, apostando por el "caballo seguro".

En este punto, Admoni no está de acuerdo con muchos otros expertos que ven a Qatar ideológicamente inclinado a respaldar a los movimientos islamistas, con la idea de que el liderazgo de Qatar debe, él mismo, tener convicciones islamistas.

"Yo sostengo que el enfoque qatarí no es islamista. Creo que es un uso cínico más que una afinidad o una ideología. Creo que, en muchos casos, Qatar hizo movimientos internos, así como en las relaciones exteriores, que iban en contra del código islamista", señaló Admoni.

Ejemplos de ello son las numerosas concesiones que el régimen de Qatar hizo durante la reciente Copa Mundial de Fútbol, como permitir el consumo de alcohol, que fue muy impopular. Admoni también puso el ejemplo de la marginación del hermano mayor del actual emir, al que se impidió acceder al trono por ser demasiado religioso.

Esta misma dinámica es válida para las buenas relaciones de Qatar con Irán, afirmó Admoni. El verano pasado, Estados Unidos e Irán llegaron a un acuerdo para que Irán liberara a cinco estadounidenses a cambio de varios miles de millones de dólares en activos iraníes congelados.

Qatar debía transferir los fondos a Irán, pero decidió interrumpir el acuerdo y retener los fondos, porque en la nueva situación tras el 7 de octubre, apaciguar a los estadounidenses era más importante que mantener satisfecho a Irán.

"Así que no creo que haya ningún país -ningún país- por el que Qatar vaya a llegar hasta el final, ni siquiera Estados Unidos", resumió Admoni. "Qatar, incluso en esta cuestión, no será amigo total de nadie".

Entonces, ¿qué significa esto para Israel y la posibilidad de convencer a Qatar para que ayude a liberar a los rehenes israelíes retenidos por Hamás? Admoni se muestra pesimista.

"La única forma en que creo que Israel cambiará su acercamiento a Qatar es poniendo dos opciones sobre la mesa. O bien, conexiones [diplomáticas y comerciales] completamente legítimas o ninguna en absoluto. Es decir, ninguna".

Esto significaría que Occidente y los aliados de Israel se verían obligados a elegir entre las relaciones con Israel o con Qatar. Sorprendentemente, Admoni no está muy seguro de a quién elegiría Occidente.

"Si Occidente y Estados Unidos tienen la opción entre nosotros y Qatar, no estoy seguro de qué elegirán".

Las brillantes maniobras diplomáticas, los inteligentes acuerdos energéticos y las inversiones estratégicas han convertido a Qatar en una potencia indispensable en la escena mundial, y la única forma de influir en ella es apelar a lo único que importa al Emirato: su propio interés.